BURAS – À Fort Jackson, l’Organisation Rex a commémoré le 325e anniversaire de la première célébration de Mardi Gras, dans ce qui allait devenir les États-Unis d’Amérique. De l’autre côté du fleuve Mississippi, en face de Pointe du Mardi Gras, là où le canadien français Pierre Le Moyne d’Iberville, né en 1661 à Montréal, et son équipe d’explorateurs ont tenu, le 3 mars 1699, le tout premier Mardi Gras, l’organisation célèbre cet événement historique et espère que nous ne cesserons jamais d’aimer célébrer Mardi Gras.

Le 3 mars 1999, pour le 300e anniversaire de la première célébration de Mardi Gras, l’Organisation Rex avait posé une plaque commémorative à Fort Jackson.

Les responsables de Rex ont été rejoints par Mgr Christopher Nalty et le Consul général de France à la Nouvelle-Orléans, Rodolphe Sambou, pour commémorer cet anniversaire important.

Le vice-président exécutif de l’Organisation Rex, James J. Reiss III, a déclaré : « Nous nous tenons ici aujourd’hui sur les épaules de ces explorateurs français qui étaient ici il y a 325 ans. Aujourd’hui, les impacts culturels et économiques du Carnaval sont énormes. Au cours des 325 prochaines années et au-delà, nous espérons que Mardi Gras sera toujours célébré à la Nouvelle-Orléans, dans toute la Louisiane, à Mobile, à Memphis et par tous ceux qui aiment le célébrer, où qu’ils soient sur cette planète et au-delà. Puissions-nous tous ne jamais cesser d’aimer célébrer Mardi Gras.

« Ne jamais cesser d’aimer » fait référence à l’hymne du Carnaval de la Nouvelle-Orléans « If I Ever Cease to Love » qui a été joué pendant le premier défilé de Rex en 1872.

Mgr Christopher Nalty a déclaré, « Iberville a trouvé le Mississipi et quand il est arrivé le 2 mars, le père Anastase Douay a dit, “ça c’est l’endroit. C’est le passage principal du Mississippi. Le lendemain, ils ont remonté le Fleuve jusqu’à la Pointe du Mardi Gras, qui devient le premier endroit avec un nom non-autochtone de tout le territoire de Louisiane. »

Le Consul général de France à la Nouvelle-Orléans, Rodolphe Sambou, a déclaré : « Je suis reconnaissant que vous ayez organisé cet événement afin de célébrer un symbole très fort de l’amitié entre la France et les États-Unis ».

Le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry, a officiellement proclamé « que le 3 mars 2024 sera le 325e anniversaire de la première célébration de Mardi Gras dans ce qui allait devenir les États-Unis d’Amérique. »

Le lieutenant-gouverneur de Louisiane, Billy Nungesser, « félicite l’organisation Rex pour avoir dirigé l’effort visant à commémorer l’occasion historique de la première célébration de Mardi Gras dans ce qui allait devenir le États-Unis d’Amérique sur un territoire qui allait devenir l’État de Louisiane et la paroisse de Plaquemines.] »

Le Président de la Paroisse de Plaquemines Keith Hinkley, avec le conseiller paroissial Mark “Hobbo” Cognevich et plusieurs reines des festivals de Plaquemines, a fourni une proclamation officielle pour commémorer le 325e anniversaire du Mardi Gras dans la Paroisse de Plaquemines, déclarant que  « le mardi 3 mars 1699 était la première célébration du Mardi Gras dans ce qui allait devenir les États-Unis. »